La placa madre es la placa sobre la que se conectan todos los demás elementos que conforman nuestro ordenador, y por lo tanto se trata de un elemento fundamental.
El formato actual de las placas base es el ATX, fue introducido por INTEL en 1.995 y supuso un gran avance con respecto al formato AT.
La base propiamente dicha es una plancha de material sintético en la que están incrustados los circuitos en varias capas y a la que se conectan los demás elementos que forman la placa base.